Varian COVID-19 di Afrika Selatan dilaporkan lebih berbahaya berbanding varian yang tular di United Kingdom (UK) kerana ia tidak dapat dikesan melalui ujian saringan.

Menurut seorang profesor madya mikrobiologi selular di University of Reading berkata, ujian PCR tidak dapat membezakan varian Afrika Selatan itu, malah ia telah menular untuk beberapa bulan.

Saintis kini sedang menguji sama ada vaksin COVID-19 sedia ada dapat melindungi penerima vaksin daripada varian baharu Afrika Selatan dan UK, dimana kedua-dua varian ini mengandungi jumlah mutasi yang luar biasa.

Varian dari Afrika Selatan itu dikenali sebagai 501.V2, manakala varian dari UK disebut sebagai B.1.1.7.

Varian Afrika Selatan ini dikesan dan dilaporkan pada 18 Disember lalu dan telah menggantikan varian lain seawal November.

Pengarah University College London Genetics Institute, Francois Balloux berkata dalam satu kenyataan, 501.V2 membawa mutasi dalam lonjakan protein yang tidak terdapat pada strain UK.

“Mutasi E484K telah menunjukkan penurunan pengenalan antibodi,” Balloux dalam satu kenyataan.

Bagaimanapun, beliau berkata mutasi tersebut tidak mencukupi bagi varian itu melepasi perlindungan yang diberikan oleh vaksin sedia ada.

Sumber: Astro Awani