Foto: ESPN

MetLife Stadium, East Rutherford, New Jersey menjadi saksi Chelsea menewaskan Paris Saint‑Germain (PSG) 3‑0 dalam final pertama Piala Dunia Kelab FIFA yang melibatkan 32 pasukan, menebus kekecewaan silam dan menjulang trofi kedua mereka selepas kemenangan pada 2021.

Pertarungan tersebut turut menjadi bukti persembahan bintang muda hebat, Cole Palmer, yang memecah kebuntuan pada minit ke‑22 dengan rembatan kaki kiri ‘sejuk’ daripada dalam kotak penalti selepas mendapat umpan terbaik daripada Malo Gusto, sebelum mengikuti sekali lagi injakannya hanya lapan minit kemudian yang menyaksikan dua gol hampir serupa, seterusnya memalukan pertahanan PSG. Tidak cukup dengan itu, Palmer menyumbang pula kepada gol ketiga lewat separuh masa pertama hasil hantaran licinnya kepada João Pedro, yang menambah kekuatan malam itu bagi Chelsea.

Foto: Chelsea FC

PSG, yang bermula garang selepas membelasah Real Madrid 4‑0 pada separuh akhir dan diungguli sebagai pilihan juara, tidak mampu menandingi ketegangan dan rancangan taktikal yang diatur kemas oleh Enzo Maresca. Chelsea mengamalkan corak menekan tinggi sejak minit awal, dan strategi tersebut yang membolehkan mereka muncul juara dunia dalam masa kurang dari 30 minit, mengecapi kejayaan awal dan kemudiannya mengawal tempo perlawanan.

Perkara menjadi lebih hangat apabila João Neves dari PSG mengundang padah dan dilayangkan kad merah selepas menarik rambut Marc Cucurella pada minit ke‑85, sekali gus menyemarakkan hatinya yang panas hingga menimbulkan kekalutan di padang selepas wisel akhir. Suasana tegang bertambah apabila pengurus PSG, Luis Enrique, dikatakan turut terbabit dalam insiden fizikal dengan João Pedro ketika pergaduhan tercetus, walaupun dia kemudian bertegas bahawa tindakannya itu sekadar untuk menenangkan keadaan.

Foto: FIFA

Turut mencuri tumpuan ialah kehadiran bekas Presiden AS, Donald Trump, dalam majlis penyampaian trofi yang disambut sorakan ‘boo’ dari para penyokong Chelsea, satu detik yang menjadi simbolik kepada kemenangan besar ini.

Kemenangan ini bukan sekadar trofi tetapi ia juga mengukuhkan kedudukan Chelsea dalam peta bola sepak dunia. Mereka membawa pulang hadiah wang antara USD 128-154 juta dan sokongan moral yang melampau, menjadikan musim 2024‑25 sebagai salah satu musim paling cemerlang dalam sejarah kelab tersebut. Palmer sendiri dimahkotakan sebagai Man of the Match dan memenangi Golden Ball perlawanan tersebut, seterusnya melonjakkan reputasinya daripada bintang masa depan kepada wira dunia sebenar.

Sumber: ESPN