Foto: Harian Metro

Sembilan ekor gajah bersama penjaganya di Ayutthaya dilaporkan berkumpul di Kandang Gajah Suan Phrik bagi memberi penghormatan kepada mendiang Ratu Bonda Thailand, Ratu Sirikit.

Menurut laporan Thaiger, gajah-gajah berkenaan dihiasi kain corak hitam putih dan kalungan bunga putih, sambil membawa potret Ratu Sirikit di belakang mereka. Suasana penuh hiba menyelubungi upacara apabila kesemua gajah berdiri bertafakur selama 93 saat sebelum tunduk memberi penghormatan terakhir.

Upacara itu turut dihadiri oleh pemilik Istana Gajah Ayutthaya, Laithonglian Miphan, kakitangan serta penduduk tempatan yang hadir bagi mengenang jasa dan kasih sayang Ratu Bonda terhadap haiwan simbol kebangsaan itu.

Laithonglian dalam ucapannya menyatakan rasa syukur atas sumbangan besar Ratu Sirikit dalam usaha pemuliharaan gajah di Thailand. Katanya, sifat belas kasihan dan kepedulian baginda terhadap haiwan tersebut amat menyentuh hati rakyat dan penjaga gajah di seluruh negara.

Beliau turut mengimbas kembali pertemuan terdahulu bersama Ratu Bonda, yang pernah menitipkan nasihat agar penjaga gajah terus menjaga haiwan itu dengan penuh kasih sayang supaya kekal jinak dan dekat dengan manusia.

Hasil bimbingan dan inspirasi itu, lebih 100 ekor gajah kini berjaya dibiak di bawah jagaan Laithonglian di Ayutthaya.

Dalam pada itu, suasana berkabung turut dirasai di seluruh Thailand. Rakyat dari utara hingga selatan menurunkan bendera separuh tiang dan mengenakan pakaian hitam sebagai tanda penghormatan.

Beberapa wilayah termasuk Yasothon, Bueng Kan dan Chon Buri turut dihiasi kain berkabung di kawasan awam, manakala pasar dilaporkan kehabisan stok pakaian hitam. Penduduk dan peniaga di seluruh negara menzahirkan kesedihan mendalam atas pemergian Ratu Bonda yang disayangi ramai itu.

Sumber: Harian Metro